갑작스럽게 다리에 쥐가 나서 난감하고 고통스러운 일이 자주 발생합니다. 혼자 있을때 이런 일이 일어나면 너무 당황스럽고, 흔지 않은 고통에 힘들기도 합니다. 무엇 때문에 갑자기 근육이 쥐가 나며 이럴땐 어떻게 해야 하는지 알아보겠습니다.
1. 다리에 쥐가 나는 이유
다리 경련은 다리의 근육이 갑자기, 무의식적으로 수축하는 것으로 저림과 다르게 근육의 수축이나 긴장에 의해 발생하는 경련 입니다. 경련은 모든 근육에서 발생할 수 있지만 특히 종아리 근육에서 가장 흔하게 발생합니다.
다리 쥐의 원인은 명확하지는 않지만, 일반적인 원인이 될 수 있는 몇 가지 요인을 다음과 같이 알아보겠습니다.
- 탈수: 충분한 물을 마시지 않을 때, 우리의 근육은 더 경련을 일으키기 쉽게 되고, 탈수가 될 수 있습니다.
- 과도한 움직임: 다리 근육의 과도한 움직임이나 무리는 특히 신체 활동 중이나 운동 후에 경련을 일으킬 수 있습니다.
- 전해질 불균형: 나트륨, 칼륨, 마그네슘과 같은 전해질은 적절한 근육 기능을 위해 중요합니다. 이 영양소의 수치들이 불균형해지면, 근육 경련을 일으킬 수 있습니다.
- 순환 불량: 말초동맥질환 등 혈액순환에 영향을 미치는 질환은 다리로 가는 혈류량을 줄이고 근육경련 위험을 높일 수 있습니다.
- 의약품: 이뇨제와 스타틴과 같은 특정 약물은 부작용으로 다리 경련을 일으킬 수 있습니다.
- 신경 손상: 신경 손상이나 신경 장애는 뇌와 근육 사이의 신호를 교란시켜 근육 경련을 일으킬 수 있습니다.
- 임신: 임신부는 호르몬 변화와 다리 근육에 가해지는 압력 증가로 인해 근육 경련을 일으키기 쉽습니다.
대부분의 경우 다리 경련은 영향을 받은 근육을 스트레칭하고 마사지함으로써 완화될 수 있습니다. 수분을 유지하고, 균형 잡힌 식사를 하고, 근육의 과도한 사용을 피하는 것도 경련이 일어나는 것을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다리에 쥐가 자주 나거나 심한 경우에는 의료 기관에 문의하여 문제의 원인이 될 수 있는 원인을 찾는 것이 좋습니다.
2. 다리 쥐가날 때 대처방법
갑자기 다리에 쥐가날 때 근육을 부드럽게 펴는 것은 경련을 완화시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 다리를 곧게 펴고 발끝을 정강이 쪽으로 향하게 하면서 발가락을 몸쪽으로 당겨줍니다. 혹은 무릎을 약간 굽히면서 일어서서 환부에 체중을 실어봅니다.
경련이 오는 근육을 마사지하는 것은 근육을 이완시키고 경련을 완화시키는데 도움을 줄 수 있습니다. 손으로 부드럽게 근육을 주무르거나 엄지손가락으로 힘을 주어 마사지 해줍니다.
열이나 차가운 것을 찜질도 도움이됩니다. 근육을 이완시키는 것을 돕기 위해 환부에 난방 패드나 따뜻한 수건을 이용하여 찜질합니다. 또는, 염증과 통증을 줄이는데 도움을 주기 위해서는 얼음 팩이나, 얼음이 없다면 수건으로 싼 냉동 야채 봉지등을 이용하여 얼음 찜질을 해줍니다.
탈수는 근육 경련을 일으킬 수 있기 때문에 수분을 유지하기 위해 수분을 많이 섭취하는 것이 중요합니다.
이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 처방전 없이 살 수 있는 진통제는 근육 경련과 관련된 통증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
병원에 방문하여 처방전을 받거나 또는 물리 치료와 같은 경련을 위한 치료를 받는것도 좋습니다.
3. 다리 쥐가 나는것을 예방하기 위한 생활습관
평소 다리에 쥐가 자주 나는 분들이라면 예방을 위해 어떤 생활습관이 필요한지 알아보겠습니다.
- 수분 유지: 탈수는 근육 경련을 일으킬 수 있기 때문에 자신에게 맞는 적절한 수분을 유지하기 위해 물을 많이 마시는 것이 필요합니다.
- 운동 전후에 스트레칭: 운동 전후 스트레칭은 근육을 따뜻하게 하고 유연성을 향상시켜 근육 경련을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
- 건강한 식단: 마그네슘, 칼륨, 그리고 칼슘이 풍부한 음식을 포함하는 균형 잡힌 식단을 먹는 것은 근육 경련을 예방하는데 도움을 줄 수 있습니다. 바나나, 시금치, 요구르트, 그리고 아몬드와 같은 음식들은 이러한 미네랄의 좋은 공급원입니다. - 장시간 서 있거나 앉아 있는 것을 피하십시오: 한 자세로 오래 앉아 있거나 서 있는 것은 근육 경련을 일으킬 수 있습니다. 장시간 앉아 있거나 서 있어야 할 경우에는 휴식을 자주 취하고 간단한 스트레칭을 하는것이 좋습니다.
- 발에 맞는 신발을 착용한다: 아치를 잘 받쳐주는 신발, 발에 잘 맞는 신발을 신는 것은 근육 경련을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 꽉기는 신발이나 스타킹, 양말 등은 혈액순환에 방해가 될수 있습니다.
- 과도한 작업 방지: 근육을 과도하게 사용하는 작업이나 반복적인 동작을 하는 것은 근육 피로와 경련을 일으킬 수 있습니다. 자신의 페이스를 유지하고 필요할 때 휴식을 취하도록 합니다.
- 규칙적인 신체활동: 규칙적인 신체 활동은 혈액순환과 근력을 향상시킴으로써 근육 경련을 예방할 수 있습니다.
- 보충제 복용: 만약 특정한 미네랄이 부족하다면, 근육 경련을 예방하는 것을 돕기 위해 보충제를 섭취하는 것도 권장합니다.
이러한 예방 조치에도 불구하고 자주 또는 심각한 경련을 경험하는 경우, 전문가 상의하여 근본적인 치료를 하는것이 좋습니다.
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